Theo tướng phụ trách thiết kế lực lượng trong tương lai, Quân đội Mỹ có thể cần phải bắt đầu chuyển đổi đội xe bánh lốp của mình, bao gồm cả Xe chiến thuật hạng nhẹ, sang chạy bằng động cơ điện trong thập kỷ tới.
Các nhà thiết kế xe tại Tesla Inc. ở Palo Alto, California, đã chỉ ra rằng công nghệ động cơ điện có thể được mở rộng để chạy các phương tiện có kích thước của JLTV và lớn hơn, Trung tướng Eric Wesley, phó chỉ huy Bộ tư lệnh Army Futures và giám đốc của Trung tâm Tương lai và Khái niệm, nói với các phóng viên quốc phòng.
Ông nói: “Công nghệ cung cấp năng lượng cho một chiếc xe có trọng lượng như vậy đã tồn tại cho đến ngày nay. “Nếu nó tồn tại ngay bây giờ, bạn có thể dự đoán rằng chúng tôi sẽ phải chuyển đổi một số công cụ này trong 10 năm tới.”
Wesley đang dẫn đầu nỗ lực viết một đề xuất, dự kiến sẽ được xuất bản vào đầu mùa hè, đưa ra con đường vượt qua những thách thức mà Quân đội sẽ phải đối mặt nếu chuyển đổi từ động cơ đốt trong sang xe chạy bằng điện.
Tuy nhiên, một công việc như vậy sẽ không dễ dàng đối với một tổ chức lớn như Quân đội, ông nói.
Wesley cho biết: “Vấn đề không phải là liệu chúng ta có thể chế tạo xe hybrid hay không – điều đó thật dễ dàng,” Wesley nói, mô tả việc mọi người mua một chiếc xe Tesla thật đơn giản mà không cần thay đổi mạnh mẽ cách sống của họ.
Ông nói: “Quân đội phải xem xét vấn đề này lớn hơn, bởi vì chúng tôi phải xem xét toàn bộ chuỗi cung ứng, đó là lý do tại sao bạn không thấy nhiều chuyển động về vấn đề này trong quá khứ”. “Nhưng như bạn có thể thấy, toàn bộ ngành công nghiệp ô tô đang chuyển sang ý tưởng điện khí hóa này, và [có] rất nhiều lý do chính đáng cho nó.”
Wesley cho biết, nếu ngành công nghiệp ô tô “chuyển sang điện khí hóa, thì nguồn cung cấp cho các bộ phận động cơ đốt trong sẽ đi xuống và do đó giá sẽ tăng lên”.
Vận chuyển nhiên liệu cho các phương tiện trong thời chiến cũng là một nhiệm vụ rất lớn của Quân đội.
Wesley nói: “Các tuyến đường cung cấp chính mà chúng tôi phải bảo vệ trong một nhà kho nhất định và khả năng di chuyển nhiên liệu, nó thực sự làm mất sức chiến đấu ở chiến trường.
Ông nói, động cơ điện cũng sẽ đơn giản hơn để bảo trì và tạo ra ít gánh nặng hơn cho chuỗi cung ứng.
Ông nói: “Số lượng các bộ phận liên quan đến xe điện lên tới hàng chục. Nếu bạn đếm số lượng các bộ phận chuyển động trong một động cơ đốt trong, nó là hàng nghìn. Vì vậy, nếu bạn đang nói về một dây chuyền cung cấp hậu cần, bạn phải mang ít bộ phận hơn.”
Wesley nói, một trong những thách thức lớn nhất đối với Lục quân là tìm ra cách để sạc lại các phương tiện điện một cách đáng tin cậy ở bất cứ đâu trên chiến trường. “Chúng ta không thể chỉ đi mua một chiếc xe điện; chúng ta phải xem xét chuỗi cung ứng, vậy làm thế nào bạn sẽ có nguồn để sạc?”
Ông nói, đây là vấn đề lớn hơn đối với Quân đội so với bất kỳ tập đoàn hay gia đình tư nhân nào. “Bạn phải có một phương tiện để di chuyển và tạo ra năng lượng vào đúng thời điểm và địa điểm.”
Hiện tại, Lầu Năm Góc đang xem xét các cách để đưa ra các lựa chọn nhiên liệu thay thế hữu cơ cho quá trình hình thành của nó, ông nói thêm.
Wesley cho biết: “Công nghệ cho chúng ta biết rằng các nhà máy điện hạt nhân di động, an toàn – ví dụ, đó là một cái gì đó ở phía sau xe tải – là một cái gì đó thực tế,” Wesley nói.
Tuy nhiên, có thể sẽ còn rất lâu nữa, trước khi công nghệ động cơ điện có thể cung cấp năng lượng một cách đáng tin cậy cho các phương tiện chiến đấu hạng nặng như Xe chiến đấu thế hệ tiếp theo – một ưu tiên hiện đại hóa hàng đầu của Quân đội đang được phát triển để thay thế xe chiến đấu Bradley , ông nói.
“Hiện tại, chúng tôi không thấy công nghệ trong tương lai gần có thể cung cấp năng lượng cho các loại xe hạng nặng; nó chỉ làm hao pin quá nhiều”, ông giải thích.
Nhưng Wesley cho biết Quân đội có thể phải đưa ra quyết định trong thập kỷ tới để chuyển đổi các phương tiện có bánh của mình sang công nghệ động cơ điện.
Ông nói: “Nếu điều đó là đúng, thì chúng ta phải có một kế hoạch chuyển đổi để Quân đội đi theo hướng đó. Nó phải bao gồm một chiến lược rất chi tiết và các lộ trình từng bước”. “Nếu chúng ta có thể giảm mức tiêu thụ nhiên liệu hóa thạch bằng cách chuyển đổi các phương tiện có bánh của mình trên một đường chân trời mà chúng ta có thể nhìn thấy … thì sẽ không thận trọng khi không xem xét điều đó và có kế hoạch làm như vậy.”
