Phương tiện chạy bằng điện (Electric Vehicle – EV) là loại phương tiện hoạt động với sự hỗ trợ, tùy chọn hoặc hoàn toàn bằng động cơ điện, lấy năng lượng từ pin hoặc nhiên liệu như hydrogen, thay vì động cơ đốt trong tạo ra năng lượng bằng cách đốt cháy hỗn hợp nhiên liệu và khí. Do đó, phương tiện này được coi là phương tiện có thể thay thế cho phương tiện động cơ đốt trong hiện tại, nhằm giải quyết vấn đề ô nhiễm gia tăng, sự nóng lên toàn cầu, cạn kiệt tài nguyên thiên nhiên, v.v. Mặc dù khái niệm xe điện đã xuất hiện từ lâu, nhưng chỉ thu hút sự quan tâm lớn trong thập kỷ qua trong bối cảnh lượng khí thải carbon gia tăng và các tác động môi trường khác của các phương tiện động cơ đốt trong sử dụng nhiên liệu hóa thạch.
Phương tiện chạy điện bằng điện có một số loại:
- Hybrid Electric Vehicles (HEVs) là các phương tiện phát thải thấp sử dụng động cơ điện để hỗ trợ động cơ chạy bằng xăng, dầu. Tất cả năng lượng đến từ xăng, dầu và không có phích cắm để sạc.
- Plug-in Hybrid Electric Vehicles (PHEVs) là phương tiện chạy kết hợp động cơ đốt trong và động cơ điện. Năng lượng được cung cấp từ bộ pin hoặc động cơ đốt trong trên xe. Nhiên liệu bao gồm cả điện từ pin và xăng dầu (nhiên liệu hóa thạch). Phương tiện có thể di chuyển độc lập bằng động cơ điện hoặc động cơ đốt trong thay phiên nhau. Có phích cắm để sạc điện cho pin và nắp bình tiếp nhiên liệu xăng, dầu.
- Battery Electric Vehicles (BEVs) là phương tiện chạy hoàn toàn bằng động cơ điện lấy năng lượng từ gói pin. Pin có thể được sạc lại bằng điện dân dụng hoặc tại các trạm sạc nhanh.
- Fuel Cell Electric Vehicles (FCEVs) là phương tiện chạy bằng pin nhiên liệu. Giống như các loại phương tiện chạy điện khác, phương tiện điện chạy bằng pin nhiên liệu (FCEV) sử dụng điện năng để cung cấp năng lượng cho động cơ điện. Nhưng FCEV tạo ra điện bằng cách sử dụng pin nhiên liệu chạy bằng hydro, thay vì lấy điện từ pin sạc như BEVs. Pin nhiên liệu trong các phương tiện này tạo ra điện thường sử dụng oxy từ không khí và hydro nén, được xếp vào loại phương tiện không phát thải, (chỉ thải ra nước và ít nhiệt). Được tiếp nhiên liệu bằng cách bơm hydrogen nén vào bình chứa nhiên liệu.
- Plug-in fuel cell electric vehicles (PFCEVs) là phương tiện kết hợp các tính năng của phương tiện điện chạy bằng pin (BEV) và phương tiện điện chạy bằng pin nhiên liệu (FCEV). Được sạc lại cho pin và tiếp thêm nhiên liệu hydrogen cho bình chứa nhiên liệu.
Đặc điểm của các loại phương tiện chạy điện nổi bật như BEVs, FCEVs là có cấu tạo ít chi tiết hơn, như động cơ điện có khoảng 20 bộ phận trong khi đó động cơ đốt trong gần 2.000 bộ phận. Do đó chi phí bảo dưỡng cũng giảm đi rất nhiều, ngoài ra động cơ điện không sử dụng xăng, dầu; không phát khí thải; không có tiếng ồn, rung của động cơ; tăng tốc mượt mà, di chuyển êm ái; không có mùi từ xăng, dầu và dầu nhớt; có thể sạc điện cho BEVs, PHEVs, từ bất kỳ đâu có nguồn điện, không phụ thuộc vào giá xăng dầu. Hơn nữa, xe chạy động cơ điện dễ dàng tích hợp công nghệ hỗ trợ người dùng và các phương tiện giải trí, chức năng thân thiện với người dùng.
