Thời gian bay ít ỏi 25 phút mà hầu hết drone đạt được đã hạn chế tiện ích của chúng, và đó là lý do tại sao rất nhiều lựa chọn thay thế năng lượng khác nhau để giữ máy bay không người lái trong thời gian dài hơn đang được thảo luận và khám phá. Tế bào nhiên liệu hydro (HFC) tiếp tục tỏa sáng với tư cách là người dẫn đầu của tất cả các giải pháp thay thế năng lượng này về khả năng kéo dài thời gian trên không (TiTA). HFC không chỉ hiệu quả mà còn không gây ô nhiễm, mang lại lợi nhuận gấp đôi cho các nhà sản xuất nhắm đến các thị trường yêu cầu thời gian sử dụng lâu hơn và lượng khí thải thấp.
Gần đây, hai thông báo của các nhà sản xuất HFC nổi tiếng đã cho chúng ta hy vọng rằng thị trường máy bay không người lái đang sẵn sàng áp dụng hydro như một lựa chọn khả thi cho thay thế công nghệ pin Li-ion.
Vào ngày 8 tháng 11, HES Energy Systems đã công bố ra mắt thương mại HYCOPTOR, một máy bay không người lái nhiều cánh quạt cấp công nghiệp được thiết kế để kiểm tra bảo trì quy mô lớn trong công nghiệp.
HES nổi tiếng lâu đời về việc sản xuất các hệ thống pin nhiên liệu nhỏ gọn và nhẹ nhất thế giới, có thể nhẹ hơn 5 lần so với pin lithium. Sau kỷ lục khoảng cách thế giới đầu tiên được thiết lập tại Hoa Kỳ bởi một nhóm được NASA hậu thuẫn từ OSU hơn 10 năm trước, HES đã và đang đẩy mạnh các giới hạn của công nghệ lưu trữ năng lượng của mình ngày càng xa hơn, làm việc từ Singapore trên các chương trình UAV khác nhau và với các tổ chức hàng không vũ trụ hàng đầu thế giới.
Tuyên bố ra mắt HES đặc biệt đề cập đến thực tế rằng công ty hiện có khả năng cung cấp năng lượng cụ thể ở cấp độ hệ thống trên 700Wh / kg và đang nỗ lực để đẩy giới hạn này lên hơn nữa nhờ vào một loạt các công nghệ mới. Giờ đây, HES đã hợp nhất công nghệ cốt lõi của mình với thiết kế nhiều cánh quạt được điều chỉnh đặc biệt để thời lượng bay có thể kéo dài đến 3,5 giờ, thay vì 20-30 phút thông thường của pin Li-ion.
Kết quả là hệ thống nhiều cánh quạt hydro, được thiết kế và sản xuất ở Austin, TX, giờ đây sẽ có thể giữ máy ảnh chính xác và các cảm biến khác trong không khí lâu hơn nữa, mở ra các trường hợp sử dụng thương mại mới đồng thời giảm chi phí vận hành cho các nhà cung cấp dịch vụ. HYCOPTOR cũng bao gồm bộ điều chỉnh áp suất 140g đột phá mới có khả năng giảm áp suất hydro từ 350 bar xuống 0,5 bar. Các thành phần hệ thống khác bao gồm ngăn xếp pin nhiên liệu HES được thiết kế đặc biệt có khả năng tạo ra hơn 1W mỗi gam.
HYCOPTOR có thể sạc lại trong vài phút bằng cách sử dụng hydro cấp công nghiệp đóng chai từ các nhà cung cấp hydro địa phương. Với những cải tiến hơn nữa, các nền tảng kiểu HYCOPTOR cũng có thể cho phép cung cấp sản phẩm trên những khoảng cách xa hơn nhiều so với hiện nay. Các phiên bản của HYCOPTOR sẽ xuất hiện tiếp theo trong các ứng dụng VTOL cánh chuyển tiếp và công nghệ cốt lõi tương tự HES hiện đang được nhân rộng để cung cấp năng lượng cho hàng không chạy điện có người lái cũng như các nền tảng di động trên không khác với các công ty hàng không vũ trụ quốc tế khác nhau.
Thông báo về HES, Skycorp có trụ sở tại Estonia đã chính thức ra mắt UAV chạy bằng năng lượng hydro đầu tiên của châu Âu, e-Drone Zero. Sản phẩm của họ là một chiếc quadcopter có độ bền hơn, được quản lý bởi một hệ điều hành máy bay không người lái hỗ trợ Trí tuệ nhân tạo tiên tiến. Nó được tinh chỉnh để đi tiên phong trong Năng suất thông minh, bảo mật tiên tiến và các công nghệ mới nhất hiện có.
Do một công ty đối tác SKYCORP tìm cách kéo dài thời gian bay của một máy bay không người lái thương mại nhỏ hơn gấp ba lần so với pin Li-ion truyền thống, HFC đã được chọn làm nguồn năng lượng thay thế. Ngoài thời gian bay được cải thiện đáng kể, việc sử dụng pin nhiên liệu hydro làm nguồn năng lượng cho máy bay không người lái cung cấp ít thời gian nghỉ hơn do khả năng tiếp nhiên liệu nhanh chóng và tăng trọng tải.
Ngay từ đầu, mục tiêu của e-Drone Zero là tối đa hóa năng suất, khả năng, tính năng bảo mật và an toàn. Một số tính năng an toàn nâng cao này bao gồm tính năng tránh chướng ngại vật có hỗ trợ tầm nhìn của máy tính cùng với các tính năng quản lý lỗi khác nhau.
Marek Alliksoo, Giám đốc điều hành tại SKYCORP, cho biết: “Thật tuyệt khi đi đến giới hạn của khả năng bay không người lái hiện tại để xem bạn có thể đi xa đến đâu. Tất cả những gì bạn cần là một đội ngũ tuyệt vời, những đối tác tuyệt vời đã và đang làm việc tương tự trong các lĩnh vực tương ứng của họ và sau đó kết hợp tất cả lại với nhau. Cuối cùng, đây vẫn chỉ là bước đầu tiên trong việc thực hiện một số giấc mơ về những gì tương lai có thể tồn tại.”
Các ứng dụng cho e-Drone Zero đa dạng từ giám sát & bảo mật đến các nhiệm vụ khảo sát, cứu hộ, lập bản đồ và kiểm tra đòi hỏi khắt khe trong nhiều môi trường. Điều đó nói rằng, SKYCORP kỳ vọng sẽ thấy phạm vi sử dụng được mở rộng khi số lượng khách hàng tăng lên.
Alliksoo tiếp tục: “Chúng tôi đã bắt đầu làm việc với một trong những công ty Bản đồ di động sáng tạo nhất để kiểm tra lợi thế của việc kết hợp các kết quả dựa trên ô tô và máy bay không người lái trên nền tảng của họ, sẽ thật tuyệt vời nếu có thể giúp đỡ.”
Chúng tôi đang háo hức chờ đợi nhiều thông báo hơn vì những công ty này và các công ty khác đang gấp rút giới thiệu các cải tiến, giảm trọng lượng và tăng TiTA. Các nhà khai thác cũng phải đảm bảo rằng các nhà sản xuất này lắng nghe tiếng nói của họ trong điều kiện thời gian bay không thể chấp nhận được ngày nay và sự cần thiết phải áp dụng các phương pháp tiếp cận mới.
